HISTORIQUE DU CENTRE


La fondation d'une station d'expérimentation agronomique en Alsace remonte à la fin du 19ème siècle. Le projet d'une station d'essais agricoles à Rouffach (Haut-Rhin) avait démarré dès 1868, mais sa réalisation fut retardée par la guerre franco-prussienne de 1870, suivie de l'annexion de l'Alsace et de la Moselle à l'Empire Prussien. Repris par les autorités allemandes, le projet se concrétisa le 13 octobre 1874 avec l'ouverture de la Kaiserliche landwirtschaftliche Versuchsstation für Elsass-Lothringen (Station Impériale d'Expérimentation Agronomique d'Alsace-Lorraine) à Rouffach.

En 1896, la station quitta des locaux devenus trop exigus pour s'installer à Colmar dans l'ancien couvent des Catherinettes. Après l'armistice de 1918 et le retour de l'Alsace à la France, l’administration française réorganisa la Station Agronomique de Colmar, qui fut intégrée en 1921 dans l’Institut de Recherches Agronomiques nouvellement créé et devint en 1929 le Centre de Recherches Agronomiques d'Alsace (CRA), sous la direction de G. MENERET.  


Lors de la création de l'INRA en 1946, le CRA y fut rattaché et se développa progressivement. Ainsi, une station de zoologie agricole vit le jour en 1947. Le 8 juin 1966, des locaux modernes, rendus nécessaires par le développement du centre, furent inaugurés à la périphérie de Colmar, dans ce qui allait devenir plus tard le Biopôle de Colmar. Seuls les laboratoires de Viticulture et d’Oenologie restèrent aux Catherinettes, et ce jusqu'à la construction en 1999 d'un nouveau bâtiment sur le campus du Biopôle. Outre le centre INRA, ce campus regroupe actuellement des laboratoires du Service de la Protection des Végétaux, l'IUT de Génie Biologique (Université de Haute-Alsace), le Laboratoire Vétérinaire Départemental, l'Office National des Forêts, et des instituts techniques.

 

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